Словения находится на северо-западе Балкан, занимая предальпийский регион и Динарское нагорье. Площадь республики составляет 20 273 квадратных километров, почти 95% из которых – это суша. Юго-западная часть выходит к Адриатическому морю, по суше граничит с Италией, Хорватией, Австрией и Венгрией. Береговая линия едва превышает 40 километров, которые почти полностью застроены курортными городками. Рельеф в основном холмистый и горный.
Гостиничная база Словении у туристов, привыкших к европейскому уровню комфорта, вызывает лёгкое недоумение. Отели с собственными бассейнами и СПА-салонами, которые в соседних странах легко бы получили фешенебельный рейтинг в 5 звёзд, здесь оценивают, как «четвёрки». Основу гостевого жилья составляют трёхзвёздочные комплексы, где есть люксовые номера. Сервис ненавязчивый – шумных аниматоров нет, гиды нанимаются отдельно.
Визитной карточкой туризма в Словении являются гостевые фермы. Расположены они в пригородной зоне близ водоёмов и охотничьих угодий. Заселяясь сюда, не нужно беспокоиться о лицензии на рыбалку и отстрел дичи – всё будет включено в стоимость. Семьям и экономной молодёжи советуют заселяться в пансионы везде, где есть вывеска «penzion», суточный тариф комнат будет на 20-30% дешевле, чем в отеле средней степени комфорта.
Чтобы посетить Словению, россиянам потребуется действующая Шенгенская виза, получив которую, можно объехать не только саму республику, но и соседние страны. С 2015-го года выдача осложнилась обязательной дактилоскопией, которая действительна в течение 5-ти лет. Подаются заявления в московском Посольстве, консульствах в Санкт-Петербурге или Пскове, а также любом из визовых центров Шенгена, расположенных по всей России.Альтернативные варианты – подать пакет документов в консульство Латвии в Петербурге или представительство Венгрии в Калининграде – там находятся лицензированные сотрудники словенских ведомств. Заявка рассматривается в течение 10-15-ти рабочих дней, процент отказов по сравнению другими странами ЕС минимален.
Для получения словенской визы необходимо предоставить:
Консульский сбор за получение визы в Посольстве составляет 35 €, срочные заявки – 77 €.
Несовершеннолетние дети старше 14-ти лет обязаны иметь собственный загранпаспорт, младше – могут быть вписаны в документ родителя.
Система общественного транспорта в Словении развита на порядок лучше, чем у некоторых восточноевропейских соседей. В любую точку страны можно добраться на автобусе без пересадок, альтернатива – словенские железные дороги с современными поездами и электричками, курсирующими, в том числе и по международным направлениям. У билетов разработана система суточных и месячных проездных, есть льготы для пожилых и студентов.
Проезд оплачивается в евро, наличными купюрами, мелочью или многоразовыми электронными билетами с пополняемым балансом.
Развитая сеть междугородних автобусов делает перемещение по компактной Словении быстрым и недорогим. От адриатического побережья до восточной границы можно доехать одним рейсом всего за 18 €, автопарк новый, с кондиционерами и бесплатным сигналом Wi-Fi. На поезде или электричке ещё дешевле – средний тариф 12 €, пригородные маршруты обходятся в 5-8 € за поездку. Билеты продаются, как в вокзальных кассах, так и офисах турфирм, онлайн бронирование развито только на железнодорожных маршрутах – автобусные талоны лучше покупать самому.
Все автобусы в Словении ходят по чёткому графику: с трёх утра до полуночи. Часовой билет стоит 1.5 €. Он безлимитный – неограниченное количество пересадок на 60 минут. Купить билет можно в киосках около остановок, либо у водителей.
Такси в республике дорогое – 2 € за посадку и столько же за каждый километр пути. Счётчики должны быть везде – если его нет, то и садиться в салон не стоит.
С 2007-го года Словения вошла в зону евро – валюта стала единственной легальной платёжной единицей. Обменивать рубли можно в аэропорту или железнодорожном терминале Любляны, либо в банках. Все финансовые учреждения работают по будням с 8:00 до 18:00 и по субботам до 12:00. Фиксированной комиссии на обмен нет, она может достигать 5% от суммы.
Что касается безналичного расчёта, то проблемы с пластиковыми картами могут возникнуть только в крохотных деревнях, где о банкоматах не слышали. Вся туристическая зона спокойно принимает карты Visa, MasterCard и Maestro.
Кулинарные традиции словенцев формировались в буквальном смысле на перепутье дорог. Здесь одинаково любят мясо, слоёные пирожки с фруктовой начинкой, овощные запеканки, салаты, и, конечно, местное молодое вино. Какого-то особенного гастрономического этикета не наблюдается – местные жители не брезгуют фаст-фудом, но, если надвигается торжественный повод, столы ломятся от яств, а свободного места даже в дорогом ресторане не найти.
Книга рецептов, где есть блюда Словении, обязательно напоминает, что страна взяла лучшее от немцев и итальянцев, и помножила это на широту славянской души. От германских соседей досталась любовь к колбаскам, жареной свинине, штруделю и неизменному омлету на завтрак, а потомки великих римлян привезли сюда оливки, морепродукты и выпечку с яблоками. Традиционные супы варят исключительно на мясном бульоне, правда, местный аналог щей и рассольника заправляют не капустой и солёными огурцами, а кислым столовым уксусом. Из вторых блюд туристам советуют попробовать штрукли и жликрофи — словенские аналоги пельменей. Бограч – не что иное, как топлёный в духовке говяжий гуляш, который подаётся на стол в медной посуде, чтобы дольше сохранить температуру. Найдутся в меню и смелые вариации на тему плова – рис пропаривается вместе с креветками, кальмарами, мидиями и сладкой кукурузой. Десерты скромные – в основном слоёная выпечка с джемом, ореховой пастой, мёдом с непременной присыпкой из мака.
Заведения общепита в словенских городах строго поделены по ценовой категории. Если гид предлагает зайти в некую «реставрацию», то следует готовиться к «кусающимся» ценам даже на чашечку кофе. В «гостильнях» дешевле, но с аналогичным обслуживанием – официантами, баром и винной картой. «Окрепчевальня» – вариант столовой с элементами самообслуживания.
Доплачивать за сервис принято не везде – большинство кафе включает в итоговый счёт 10% сбор, но клиент может добавить к ним 1-3 € в знак благодарности официанту. Бронирование столиков заранее распространено накануне национальных праздников, в остальные дни проблем с поиском свободных мест не бывает.
Спиртные напитки Словении – один из поводов для национальной гордости и споров с соседями об авторских правах. Знаменитый бренди вильямовка до сих пор не имеет родины – по одной из версий, рецепт придумали итальянцы, а по другой – здешние винокуры. Из груши тут также делают золотистые ликёры и настойку хрушковец. А словенские вина ценны хотя бы тем, что 90% марок не экспортируется никуда и продаётся исключительно внутри страны. Считается, что лучшие виноградники растут в долине реки Випава – приморском районе близ Италии.
Стандартный обед или ужин в окрепчевальне или гостильне – 8-10 € с человека, реставрация намного дороже – до 50 € на двоих без излишеств и алкоголя.
Шопинг в Словении – дело, как минимум, интересное, ведь в советскую Россию отсюда, кроме бытовой техники «Gorenje», не поставлялось практически ничего. Здесь обязательно стоит обратить внимание на обувь фабрики Alpina, а также на нижнее белье марки Pascarel. Кроме того, иностранцам наверняка предложат изделия изо льна, кожу тончайшей выделки и идрийское кружево – старинный промысел, уходящий корнями в Средневековье. Отдельно стоит упомянуть косметику на основе природных грязей и целебные травяные чаи, продающиеся на каждом шагу.
Прилавки на площадях словенских городов есть везде – это могут быть крытые сооружения со статусом памятника архитектуры, такие как Рынок Плечника в Любляне, или совсем небольшие фермерские «развалы» в переулках. Ограничений по товарам на них нет – от свежего молока и рыбы до одежды ручной работы. Другая национальная традиция – ярмарки с пятницы по воскресенье. Они проходят под открытым небом, как на площадях, так и вдоль речных набережных, продают тут антиквариат, недорогие украшения и предметы искусства.
Привычных для россиян торгово-развлекательных комплексов в стране немного, и все они расположены в Любляне и один в Мариборе. Это многоэтажные галереи бутиков от европейских домов моды и местных производителей, салоны украшений и центры распродаж. Отличает их только время работы – даже люксовые центры закрываются по воскресеньям, а в субботу открыты до 13:00, иногда – чуть дольше, если надвигаются праздники и словенцы спешат за подарками. «BTC City».
Цены на товары, если отъехать от туристических маршрутов на пару километров, радуют. Сувениры и магниты – 2-3 €, лёгкая одежда – от 4-5 €, обувь от 15 € за пару.
Богатая на достопримечательности республика удивляет гостей разнообразием экскурсионных программ. Несмотря на то, что все они посвящены конкретному месту, скучно не будет никому. Например, маршрут «Столица Любляна» знакомит путешественников с архитектурным богатством и музеями старинного города, сохранившего очарование средневековых улиц и площадей.
Есть и другие направления прогулок, программа «Крас-Випава-Марибор» целиком посвящена истории виноделия. Объехав все города и посёлки, туристы смогут попробовать лучшие сорта вин, ликёров и фруктовых настоек. Тур «Кропа и Радовлица» порадует тех, кто увлекается промыслами – здесь многовековая кузнечная традиция, сделавшая ковку железа настоящим искусством.
И никуда без природных красот – прогулка «Блед и Брохинь» познакомит всех с легендарными альпийскими озёрами. Если нет желания смотреть на водоёмы, всегда можно спуститься под землю по маршруту «Постойнская пещера». Развлечение потребует определённого уровня подготовки, но яркие впечатления перекроют затраченные силы на спуски и подъёмы.
Климат Словении, несмотря на скромную площадь страны, разнообразен, и определяется двумя зонами – Адриатикой и Альпами. На морском побережье – классические субтропики и почти 300 солнечных дней в году, а ближе к континентальным областям начинаются суровые умеренные широты. Горные хребты с севера задерживают холодные ветра, но разница в погоде ощущается даже в тёплые месяцы, не говоря уже о слякотном межсезонье и прохладных зимах.