Финляндия занимает восточную оконечность Скандинавского полуострова, площадь страны составляет 338 400 квадратных километров, суша из которых – 89%. Рельеф в основном – равнины и низменности, но на северо-востоке и на границе с Норвегией встречаются возвышенности, обустроенные под современные горнолыжные центры. Береговая линия превышает 46 000 километров, без учёта островных территорий – 81 000 сухопутных участков вдоль отмели.
Прежде чем выбрать место для проживания в Финляндии, следует знать, что страна не имеет официального рейтинга по количеству звёзд. Его определяют турфирмы на основе отзывов и сравнения цен, но и это далеко не показатель – даже двухзвёздочный отель в Хельсинки иногда предоставляет уютные номера, сравнимые с европейским уровнем «полулюкс». Любимая россиянами система «всё включено» мало где работает, но «завтрак в номер» в опциях присутствует.
Все гостиницы делятся на два типа – классические городские отели и загородные коттеджи и шале. Второй вариант подходит тем, кто хочет с головой окунуться в финский колорит. Большинство СПА-комплексов предоставляют неограниченный доступ к саунам, отапливаемым бассейнам и игровым комнатам с бильярдом и другими развлечениями. Много тематических отелей, яркий пример – охотничьи избы, разбросанные по угодьям близ карельской тайги.
Для того чтобы законно находиться на территории Финляндии, россиянам необходима Шенгенская виза, а также обязательная дактилоскопия, если последний раз вы посещали страны Евросоюза до 2015 года. Документы принимаются в порядке живой очереди в генеральном консульстве в Санкт-Петербурге, консульском отделе посольства в Москве, и в одном из визовых центров, например, в Казани, Мурманске или Новосибирске.
На подготовку визы уходит от 6 до 14 рабочих дней, отказ в выдаче никак не поясняется, если по истечении названного периода вам не перезвонили и не проинформировали другим установленным способом. Полученный документ позволяет путешествовать по Финляндии и другим территориям ЕС. Если ваш загранпаспорт «пустой», то разрешение на въезд скорее всего будет выдан только под конкретные даты, указанные в брони авиабилетов.
Перед походом в финское консульство или визовый центр убедитесь, что все необходимые документы были собраны, а конкретно:
Финские власти не включают выписку с банковского счёта и справку с места работы в обязательные документы, но в течение 14 дней имеют право потребовать их.
Если у вас уже есть действующая Шенгенская виза (в любую страну ЕС), то вы можете въехать на территорию Финляндии по ней.
Размер сбора в Посольстве и Генеральном консульстве– €35, в визовых центрах придётся доплатить €27 в качестве сервисного сбора.
Транспортная система Финляндии одна из лучших в Европе и мире. Внутри страны одинаково популярны, как короткие перелёты самолётами знаменитой компании «Finnair», так и поезда с электричками, обслуживающие пригородные направления. Автобусы – недорогая альтернатива любому транспорту.
На островные территории в течение судоходного сезона можно добираться паромом. Этот способ чуть дороже, но им активно пользуются, в первую очередь, сами финны. Оплата за проезд везде принимается только в евро, как наличными, так и банковскими картами.
Между финскими городами курсируют два типа поездов: скоростные локомотивы «Pendolino» и составы повышенной комфортности «InterCity». Билеты можно купить на сайтах железных дорог – цена колеблется в районе 15-20€. Автобусы чуть дороже – 25-30€. Социальные программы в стране повлияли на появление проездных билетов – недельный посадочный талон в вагоны 1 класса на поезд стоит 185€, на автобусы (независимо от расстояния) – 150€.
В Хельсинки и других крупных городах проезд на общественном транспорте, включая трамваи и метро, стоит 2.7€.
Проездной электронный талон на 5 дней – 25€. Покупаются они в кассах при остановках, газетных киосках, и непосредственно у водителя.
С 2002 года единственной легальной валютой Финляндии стало евро. Менять рубли можно в терминале хельсинского аэропорта, на морских причалах, а также в банках и государственных почтовых отделениях с вывесками «Postipankki». Работают обменные пункты в будни с 9:15 до 16:15, кроме почты – она закрывается в 20:30. В праздничные дни, в субботу и воскресенье у всех финансовых учреждений выходные дни.
Безналичный платёж котируется только у карт финских резидентов. Кредитки, привязанные к российским банкам, облагаются комиссией, равной 3€ + 3% на любую операцию, связанную со снятием или конвертацией денег через банкомат. В отелях, магазинах, крупных сетевых кафе и ресторанах принимают карточки систем Visa, American Express, Eurocard и MasterCard.
Первое, что приходит в голову, когда речь заходит о финских кулинарных традициях – это оригинальные решения с использованием доступных продуктов. Окружённая водой страна не может не использовать морепродукты в качестве основы многих национальных блюд. Если мясо – то обязательно козлятина и лапландская оленина, которую местные шеф-повара готовят сотнями разных способов. Ну, и на десерт – выпечка с обильным количеством терпких пряностей.
Прибыв в Финляндию, готовьтесь питаться рыбой, и не удивляйтесь, если первым блюдом окажется обыкновенная уха, которую здесь называют калакейтто. Вдогонку к ней на столе появляются салаты росолли, вроде нашей сельди «под шубой», граави лохи – вяленый лосось и икорная закуска мэти. Любимый гарнир местных – отварная круглая картошка со сметаной. Если и этого покажется мало – попробуйте заказать майтокалакейтто – тушёную на жирном молоке рыбу.
С мясными яствами всё предсказуемо – из оленьего филе делается жаркое поронпаисти, которое при подаче украшают свежей брусникой. Баранина по-фински – сяря – и её принято тушить в деревянных горшочках, как и карьяланпаисти – своеобразную солянку из трёх видов мяса. Фермерские угодья поставляют на кухни заведений лейпяюусто – знаменитый лапландский сыр со сладковатым привкусом, который в дуэте с морошковым вареньем представляет собой неплохой десерт.
Что касается конкретных заведений, то финское гостеприимство порадует даже в небольших семейных забегаловках. Вы не увидите ни одного плохо обставленного зала – везде будут оригинальные столики, картины на стенах, меню на нескольких языках и персонал, отличающийся северным типом спокойствия и отсутствием малейшего намёка на навязчивость. Лучше только в фирменных ресторанах – элитные продукты, авторские блюда с трудновыговариваемыми названиями и качественной живой музыкой.
Стереотип о том, что в Финляндии до сих пор действует «сухой закон», давно не актуален. После вступления Евросоюз финнам пришлось скорректировать правила продажи спиртных напитков, которые, впрочем, гораздо строже, чем в России. Пиво и подобные напитки с содержанием спирта до 4.7% свободно продают в продуктовых супермаркетах и любых заведениях, имеющих лицензию. А вот крепость более 22% автоматически переносит любой товар на полки магазинов монопольной сети «Alco». Комендантский час на продажу также есть – с 8 вечера до 9 утра.
Скромный перекус в финском кафе – 10€, обед на двоих – около 20-25€, ужин в ресторане из трёх блюд с бокалом вина – 50€.
Многие жители приграничных российских регионов регулярно отправляются в Финляндию за покупками, причём это могут быть, как рядовые продукты питания и товары для дома, так и весьма оригинальные сувениры. Для подобных туров даже создали бесплатные каталоги «Shopping Guide», которые распространяются по вокзалам, аэропортам и просто на улице. Среди практичных подарков себе и друзьям – известная ещё с советских времён зимняя обувь, утеплённая оленьим мехом, охотничьи ножи (потребуется разрешение на ввоз!) и дизайнерская посуда из небьющегося закалённого стекла, а также керамика необычных расцветок.
Любители гулять по блошиным рядам в финских городах будут счастливы – в стране официально зарегистрировано более 500 рынков, большая часть из которых располагается в бойких туристических районах. Например, площадь Кауппатори на берегу залива – крупнейшее сосредоточение уличных лавок с сувенирами, полезными мелочами, недорогой одеждой и продуктами «прямо с полей». Рыбаки даже не спускают улов с катеров – продают сразу с борта.
Устоявшееся у финнов этикетное правило не предполагает никакого торга. Цена называется с тем расчётом, что покупатель протянет купюру необходимого номинала и уйдёт, довольный сделкой. В редких случаях продавцы сами предложат скидку, напрашиваться не принято – поймаете на себе осуждающие взгляды от соседних лавочников. Часы работы рынков определяются погодой – как только начинается дождь или просто хмурится небо – лоточники отправляются по домам.
Классических торгово-развлекательных комплексов в Финляндии немало, но цены в них совсем не радуют, а порой и отпугивают количеством нулей в пересчёте на рубли. Лидирует по торговым площадкам Хельсинки, хотя Турку, Котка и другие города тоже не отстают. Дисконт центры есть везде, в основном они реализуют финские и шведские марки классической, повседневной и спортивной одежды. Но такого плана магазинов всё меньше – их вытесняют всемирные сети.
Наиболее привлекательными ценами туристов порадуют следующие магазины: «Ruoholahti»; «Stockmann»; «Megamyynti Areena»; «Jumbo»; «Armada».
Если не планируете выходить за пределы рынков и аутлетов, то к концу финского турне можно уложиться в 150€ на сувениры и недорогие вещи. В магазинах всё то же самое, но на 50-100€ дороже.
Большая часть экскурсионных маршрутов по Финляндии посвящена богатой, пусть и не всегда радужной истории скандинавской земли. Начать знакомство с ней можно, заказав такие познавательные туры, как «Путешествие к морской крепости «Суоменлиннa» и «Крепость Олафсборг». Это уникальные музеи под открытым небом, радующие фанатов Средневековья.
С более поздним историческим периодом знакомят интерактивные программы «Маннергейм» и «Ледокол Сампо». Здесь туристов не только проводят по знаковым достопримечательностям, но ещё и покажут быт финских моряков и простых военных. Экстремалов ждёт символическое посвящение в матросы – возможность окунуться в ледяную морскую воду.
И, конечно, куда же без «Поездки в Рованиеми», резиденцию Санта-Клауса Йоулупукки. Совсем необязательно подгадывать тур под Рождество. Атмосферу зимней сказки в Лапландии поддерживают круглый год, и вплоть до разгара лета в Ледяной пещере весёлые эльфы в зелёной униформе трудятся над сбором подарков детям со всего мира.
Климатическая характеристика Финляндии делится Полярным кругом надвое. К югу от 66-ой параллели главенствует умеренно-континентальный пояс с сильным влиянием атлантических воздушных масс. К северу – тундровые зоны заполярья с соответствующим температурным режимом. Зимы на всей территории страны холодные и снежные, лето короткое, тёплое, но дождливое. За год случается не более 25 безоблачных дней, все они приходятся на июнь-июль.
Средняя температура января в южных областях редко опускается ниже -19 оС, в Лапландии показатель равен -24 оС. Частые штормовые ветра усиливают ощущение мороза даже в тёплые дни. Летом воздух прогревается в среднем до +18 оС в тени, хотя при движении антициклонов со стороны России редко приносит аномальные потепления до +28 оС. Средний максимум южного побережья составляет +24 оС. Пик летних дождей – конец августа, в это время грозы являются частым явлением.